Vuoden isovanhempi 2026 -tunnustus myönnettiin tänä vuonna SOS-Lapsikylän ylläpitämälle Mummun ja vaarin tuvalle. SOS-Lapsikylän toimitusjohtaja Mari Ahlström piti Vuoden isovanhemman julkistustilaisuudessa seuraavan kiitospuheen.

Hyvät Vanhus- ja lähimmäispalvelun liiton Valli ry:n edustajat, juhlavieraat ja median edustajat!

Lämmin kiitos tästä hienosta tunnustuksesta! Olemme SOS-Lapsikylässä valtavan iloisia ja otettuja siitä, että Mummun ja vaarin tupamme on valittu Vuoden isovanhemmaksi.

Tämä on erityisen hieno tunnustus siksi, että se annetaan toiminnalle, jossa tehdään oikeastaan jotakin hyvin yksinkertaista. Ollaan yhdessä. Syödään, jutellaan, leikitään ja kuunnellaan. Annetaan toiselle aikaa.
Ja kuitenkin juuri tällaiset pienet, arkiset asiat voivat olla ihmiselle kaikkein suurimpia.

Muistan aikanaan nuorena äitinä nauttineeni suuresti hetkistä, joissa sukuni naiset, iso- ja isoisoäiti sekä isotädit, kokoontuivat yhdessä ihastelemaan pieniä. Karjalaiseen tapaan teimme ruokaa ja jaoimme elämää. Niistä hetkistä tuli arkea kannattelevia voimavaroja ja muistoja. Lapset saivat elämäänsä hetkiä hyväksyvän katseen alla ja vanhempi polvi iloa pienistä.

Kaikilla lapsilla ei kuitenkaan ole mahdollisuutta tällaisiin kohtaamisiin omien isovanhempiensa kanssa. He saattavat asua kaukana, toisessa maassa, tai heitä ei ole lapsen elämässä lainkaan. Myöskään kaikilla potentiaalisilla isovanhemmilla ei ole lastenlapsia Suomessa. Mummun ja vaarin tuvilla haluamme mahdollistaa näitä kohtaamisia myös silloin, kun sukupolvien välistä yhteyttä ei synny omassa perhepiirissä.

Minusta tuvissamme on jotakin erityisen kaunista. Siellä kukaan ei ole vain avun antaja tai vastaanottaja. Lapsi saa aikuisen, jolla on aikaa kuunnella ja leikkiä. Vanhempi saa hetkeksi hengähtää, syödä yhdessä valmista lämmintä keittoa. Ja varamummu tai -vaari saa tuntea, että häntä tarvitaan ja että hänen elämänkokemuksellaan on merkitystä.

Ja parhaimmillaan näistä kohtaamisista syntyy jotakin, mitä ei voi suunnitella tai mitata: kiintymystä, luottamusta ja tunnetta siitä, että kuuluu johonkin. Ensi vuonna Mummun ja vaarin tupatoimintamme täyttää kymmenen vuotta. Tämän tunnustuksen saaminen juuri nyt tuntuu siksi erityisen hienolta.

Haluan osoittaa lämpimän kiitokseni ennen kaikkea kaikille vapaaehtoisille varamummuille ja -vaareillemme. Te olette tämän toiminnan sydän. Kiitos myös työntekijöillemme, yhteistyökumppaneillemme ja kaikille perheille, jotka tekevät tuvista juuri sellaisia kuin ne ovat.

Ja lämmin kiitos VALLI ry tästä arvokkaasta tunnustuksesta.
Maailma tarvitsee enemmän paikkoja, joissa eri sukupolvet kohtaavat. Ja ehkä vielä enemmän ihmisiä, joilla on toisilleen aikaa.

Kiitos!

Mari Ahlström
SOS-Lapsikylän toimitusjohtaja